40代の女性で、とても素敵だなと思う人と友人になった。

 

台湾出身の彼女は、10年ほど前にUS他校のMBAを出ていて、それからコンサルティングファームやベンチャーキャピタル、スタートアップのCFOなどを経て、現在は自分の会社の立ち上げをしている。

彼女の知性や、志の高さ、家族との幸せな生活も、プライベートに深く込み入った話なんか聞いていないのに、雰囲気でぱっとわかるような、逞しさがとても輝かしく見えていた。

 

私の周りには、40代になって育児やキャリアが一段落したところで、起業し始める女性が結構多い。

彼女たちの、凛として自分の目標に向き合う姿を見ていると、そこにはもう他人との競争という価値観は、存在しない。年齢は単に数字でしかない。

「もう何歳だから」と年齢を言い訳に何かを諦めるような人は、私の周りには、気が付けば一人もいない・・・

 

別の友人は、40代になってから国連からスタートアップの投資家にキャリアチェンジをしている。40代というと、今の私から見たらずっと先の時間の延長線上で、まだ具体的な計画を描くことが出来ずにいた。

けれども、健康に生きている限り、キャリア続いていくものだし、人生は続いていく。いつでも大胆なキャリアチェンジが可能だし、年齢を言い訳に諦めたり、焦ったりする必要は全くないのだと気が付く・・・

 

さらに別の友人は、40代後半になってから起業しているほか、堂々とインスタに自撮り写真を投稿し続けている。。

起業仲間の彼女と、先日2人でベーグル屋さんに入った時、「そうだ！写真撮らなきゃ」なんて言われて、2人で自撮り写真を撮影していた。

年齢関係なく、彼女は普通にボーイフレンドがいて恋愛しているし、育児もしっかりしている。

 

自由な生き方の意味を、人としてどう在りたいかと問うことの意味を、深く考えずにはいられない。それが私にとってのマンハッタンでの生活だった。

どこへ行っても芯のぶれない生き方を、誰よりも強く、負けない意志を貫くことを。

 

今は以前より、地に足の着いた状態で、遥か遠くの地点へ向けて、一歩ずつ歩んでいけそうな気がしている。

9か月ぶりの東京。

今回は事情があり一週間のみの滞在ですが、一時帰国をしています。

 

10月から新しい仕事を始めるというのもあり、今は束の間の休暇を嗜んでいます。来月から忙しくなることもあり、今はひたすら、ゆっくり休んだり、本を読んだりしています。

普通に生きていても、慌ただしい年齢・年代において、いかに長期的な目標を持ち続けることが大切か、自分の中でモチベーションを維持し続けることが大切かを、最近考えています。

 

この数年間、起業したり留学したりしていて、「普通の忙しい日本人の働き方」からずっと遠くに離れる機会を持てたのは、すごく良かったなと思う。

そもそも私は、東京で「普通の忙しい日本人の働き方」をしていたのは、社会人最初の2年間だけだった。笑

多くの人の生き方・働き方に触れ、自分なりのスタイルが分かった、というのがこの数年間の大きな収穫だった気がする。

 

誰とも肩肘張って競い合うつもりは決してないけれど、誰にも負けない、そんな気がした。

 

人生で100%欲しいものを手に入れられる訳ではないけれど、自分の人生に責任を持つ覚悟や強さを、持ち続けたいと思った。

 

以下、今週読んだ本で気に入った言葉たち。

 

They don’t expect immediate results. Wanting everything now will prevent you from looking at the long-term picture. (短期的な成果が見えないとしても、より大きな長期的目標にコミットすることが大切である。)

(Amy Morin 13 Things Mentally Strong Parents Don’t Do: Raising Self-Assured Children and Training Their Brains for a Life of Happiness, Meaning, and Success)

 

成功とは、競争相手に価値を決めてもらうことではない。そうではなく、自分が大切にしている視点にもとづいて自分自身の価値を決めなければならない。

（ロビン・シャーマ 3週間続ければ一生が変わる〈Part2〉最高の自分に変わる80の英知 ポケット版より）

 

みなさま良い週末をお過ごしください。

学び続けること、勉強し続けることを、大学院を卒業してからも、ずっと習慣にしている。

その理由について、思っていることを少し紹介してみたいと思う。

 

最近になって常々思うこととして、私は今まで、他の日本人MBAの就職活動の話や、キャリアの話など、全くと言っていいほど、興味がなかった。

その理由は、日本人MBAの言う「MBAのキャリア」の大半は、「男性のキャリア」を想定しているからだと感じている。これは最近になって気が付いた・・・

彼らのキャリアプラン上は、女性のように、家族の都合でキャリアブランクが生じることが滅多にないし、妊娠出産によるブランクもない。

毎月の体の周期による体調不良もないため、常時、我武者羅に働けるというのが、前提になっている・・・

 

だからこそ私は、「MBAを卒業して外資コンサルで長時間働く」という日本人MBA的なプランには全く興味が持てなかった。

それよりも、今までずっと、自由に働き方を自分でデザインすること、自分で自由な仕事を創造するために、どのような工夫をすれば良いか、といったことに焦点を当て続けて来たのだと思う。

 

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しかしながら、「自分で自由な仕事を創造する」というのは、また違った意味での努力や工夫、忍耐が必要になる。

大雑把に言うと、「自分でリスクテイクをして、居場所を見つける努力」が必要であると感じている。

 

MBA留学をしているような人にとって（あるいは大半の日本人にとって）、周りの誰かと一緒に行動する方が、遥かに楽な場面が数多く存在する。たとえば、「みんなで一緒にボスキャリに行く」といった選択など。

ボスキャリに行くのが、MBA生にとって必ずしも正しい選択肢であるとは思っていない。というか私は行かなかった。だってNYCから、飛行機で一時間もかけてボストンへ行くのが面倒だったから・・・

ただ、情報が限られている中で、効率的に「そこそこ無難な選択」をするためには、他のみんなと同じ行動をしておく方が、遥かに楽だということの事例である。

日本人MBAにありがちな、「そつなく受験勉強をこなすことが得意な人」「そつなく大企業で働いてきた、そこそこ優秀な人」なら、尚更その傾向が強いように思う。

 

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MBAに限らず、女性にとってどのような努力が必要か、という視点で書いてみたいと思う。

一つは、兎にも角にも勉強し続けることだと思う。

洋書を読み続けること（英語力を高める目的より、日本語での情報限は本当に限られているから）、毎日の日課としてFinancial Times やWall Street Journalを読み続けること、空き時間にポッドキャストを聴き続けること・・・

このような、一見「別にMBAでなくても、誰でもこの程度のことなら出来るよね」と思われがちな基本的なことを、いかに習慣として長期的に継続していけるかが、将来的には差がつく点だと思う。

洋書は、一冊どうせ10～20ドル程度なので、私は惜しまずにどんどん購入するし、少し読んでみて合わなかったら、リサイクルに出して処分することにしている。

 

 

就職活動の際の選択肢や、自分で事業立ち上げの際にビジネスチャンスを見つけることには、やっぱり幅広い知見が必要であり、

逆に言うと、日ごろから勉強していて知見さえあれば、誰でもある程度はリスクテイクして、成功を収めることができると思っている。

女性の場合は、「優秀」と見なされるのに男性より3倍程度の努力が必要と言われている。

だからこそ、たとえば就職活動の面接などでも、幅広い業界の知見があることが大きなアドバンテージとなり得るし、大半の日本人男性MBAよりも、ずっと高い英語力を身につけておくこと（綺麗な英語を話せる能力）も、本当に重要だと思う。

 

自分で事業立ち上げをしたところで、たとえばマークザッカーバーグのような大成功に至るには、努力以外の運や環境、才能などが必要であろう。

でも、普通の会社員の人より成功していて、「年収数千万円程度の経営者」あるいは、「外資系スタートアップなどでリスクテイクして、会社員として成功しているレベルの人」であれば、誰でも少し努力をして到達できるラインだと思う。

 

日本人女性が目指すべき働き方や、必要な努力・工夫などについて、もっと色々まとめていきたい。

長くなってしまったので、いつか次回へ続く・・・