ソウルで中学時代の親友に会っていた。

彼女は今、韓国でビジネスを展開する経営者になっていて、東京とソウルを日々往復する生活を送っている。

私は北海道の公立中学出身で、地元では、女の子で四年制大学に行く人はごくわずかだった。そんな中、彼女は大学受験にかかる費用も、授業料も、全てを自分のアルバイトで賄って大学進学を実現していた。

首都圏出身で、当たり前のように中学受験をしてきた人から見たら、彼女の出身大学は、「聞いたこともない地方の無名大学」かもしれない。

それでも、彼女は大学卒業後に上京して、大学名のハンデとか関係なしに有名企業に就職を実現しているし、そんな彼女の選択・決断を、私はいつもかっこいいなと思って尊敬していた。

そして昨晩、彼女のビジネスの話を聞いていて、改めて彼女のことが凄いなと思った。

今、彼女は小学生になる子供がいながら、自分で会社経営をしていて、韓国語も（私からみたら）十分ネイティブレベルに習得している。

ビジネスチャンスを上手く見つけることや、ビジネスを継続させること・・・もうその先の生活には、子ども時代の育った環境や、どこの学校出身かなんて関係なく、ただ「今」の自分の意思や覚悟のみが問われる。。

言い訳をしない生き方、人生ってこういうことなのかなって、少し思った。

地元の人しかわからない、隠れ家的な韓国家庭料理のお店に行きました。美味しかった！！

今日はこれから、ソウルで話題の蒸し風呂スパへ！

40代の女性で、とても素敵だなと思う人と友人になった。

台湾出身の彼女は、10年ほど前にUS他校のMBAを出ていて、それからコンサルティングファームやベンチャーキャピタル、スタートアップのCFOなどを経て、現在は自分の会社の立ち上げをしている。

彼女の知性や、志の高さ、家族との幸せな生活も、プライベートに深く込み入った話なんか聞いていないのに、雰囲気でぱっとわかるような、逞しさがとても輝かしく見えていた。

私の周りには、40代になって育児やキャリアが一段落したところで、起業し始める女性が結構多い。

彼女たちの、凛として自分の目標に向き合う姿を見ていると、そこにはもう他人との競争という価値観は、存在しない。年齢は単に数字でしかない。

「もう何歳だから」と年齢を言い訳に何かを諦めるような人は、私の周りには、気が付けば一人もいない・・・

別の友人は、40代になってから国連からスタートアップの投資家にキャリアチェンジをしている。40代というと、今の私から見たらずっと先の時間の延長線上で、まだ具体的な計画を描くことが出来ずにいた。

けれども、健康に生きている限り、キャリア続いていくものだし、人生は続いていく。いつでも大胆なキャリアチェンジが可能だし、年齢を言い訳に諦めたり、焦ったりする必要は全くないのだと気が付く・・・

さらに別の友人は、40代後半になってから起業しているほか、堂々とインスタに自撮り写真を投稿し続けている。。

起業仲間の彼女と、先日2人でベーグル屋さんに入った時、「そうだ！写真撮らなきゃ」なんて言われて、2人で自撮り写真を撮影していた。

年齢関係なく、彼女は普通にボーイフレンドがいて恋愛しているし、育児もしっかりしている。

自由な生き方の意味を、人としてどう在りたいかと問うことの意味を、深く考えずにはいられない。それが私にとってのマンハッタンでの生活だった。

どこへ行っても芯のぶれない生き方を、誰よりも強く、負けない意志を貫くことを。

今は以前より、地に足の着いた状態で、遥か遠くの地点へ向けて、一歩ずつ歩んでいけそうな気がしている。

9か月ぶりの東京。

今回は事情があり一週間のみの滞在ですが、一時帰国をしています。

10月から新しい仕事を始めるというのもあり、今は束の間の休暇を嗜んでいます。来月から忙しくなることもあり、今はひたすら、ゆっくり休んだり、本を読んだりしています。

普通に生きていても、慌ただしい年齢・年代において、いかに長期的な目標を持ち続けることが大切か、自分の中でモチベーションを維持し続けることが大切かを、最近考えています。

この数年間、起業したり留学したりしていて、「普通の忙しい日本人の働き方」からずっと遠くに離れる機会を持てたのは、すごく良かったなと思う。

そもそも私は、東京で「普通の忙しい日本人の働き方」をしていたのは、社会人最初の2年間だけだった。笑

多くの人の生き方・働き方に触れ、自分なりのスタイルが分かった、というのがこの数年間の大きな収穫だった気がする。

誰とも肩肘張って競い合うつもりは決してないけれど、誰にも負けない、そんな気がした。

人生で100%欲しいものを手に入れられる訳ではないけれど、自分の人生に責任を持つ覚悟や強さを、持ち続けたいと思った。

以下、今週読んだ本で気に入った言葉たち。

They don’t expect immediate results. Wanting everything now will prevent you from looking at the long-term picture. (短期的な成果が見えないとしても、より大きな長期的目標にコミットすることが大切である。)

(Amy Morin 13 Things Mentally Strong Parents Don’t Do: Raising Self-Assured Children and Training Their Brains for a Life of Happiness, Meaning, and Success)

成功とは、競争相手に価値を決めてもらうことではない。そうではなく、自分が大切にしている視点にもとづいて自分自身の価値を決めなければならない。

（ロビン・シャーマ 3週間続ければ一生が変わる〈Part2〉最高の自分に変わる80の英知 ポケット版より）

みなさま良い週末をお過ごしください。