Category: 日記

現実

MBA留学, 日記, 海外就職

現実に向き合わなくてはならない時がある。

 

それは、大切な何かを手放すと決めた時だった。

 

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最近、MBAクラスメイトの女子の一人が、母国へ帰る決断をした。米国での就職活動の厳しさに直面し、米国での就職を断念し、母国へ帰るという決断だった。

時折、ネットの情報などで、「インド人や中国人はMBA卒業後に米国で就職している人が多数いるのに、なぜ日本人にはそれが難しいのか（日本人の英語力などの問題か？）」といった議論を見かけることがある。

そうした議論を目にする度、逐一反論することはしないし、そのような暇もないけれども、大抵の議論は、MBAの本質も実態も何も的を得ていないと感じる。

 

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要は、米国MBAに来ているインド人や中国人は、単に人数が多いのだ。私が学んだコーネルテックは、クラスサイズが小さいものの、日本人が私一人に対し、インド人はクラスに十人ほどいた。中国人も次いで多かった。

Cornell の2年制MBAでは、一学年300人中50人くらいが中国人だろうか（日本人は1名程度）。そして2年制MBAでも、MBA卒業の5月時点では、留学生の約半数は米国での就職先が決まっていない（US国籍保持者は別）。

全員が全員、米国での就職活動に成功している訳ではない。米国で就職を決めている人の中にも、待遇等を妥協すると腹を括って決めている人も多い。

 

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そして、留学生の就職活動の中でも、特に女性が厳しい。

テック大手などのダイバーシティを謳う米国企業も、米国人女性の採用には積極的である一方、留学生の女性の採用までは、手が回らないのが現状のようだ。

「私くらいの『スペック』の人材は、米国では溢れているから仕方ないよね」なんて、GMATエリートたちが、ひたすら溜め息をつく様子を、傍から見るのも何だか切ない。

学業では男性よりも何倍も努力してきた人たちが、就職活動で現実に直面することになる。

 

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最初の目標や、憧れを「手放す」決断をすることには覚悟が要る。

けれども、その決断の先に、きっと新しい生活があり、昔であれば考えもしなかった別の形での成功やチャンスが、どこかで待っている気がする。

MBA卒業後の英語（１）

日記

ニューヨークは今日から秋。

今朝、半袖で外に出たら寒くて驚いた・・・昨日まであんなに暑かったというのに。東京はきっとまだ夏なのだろうな。。

ゆっくり晩酌をするには丁度よい気候です。

 

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「英語の勉強」のようなキーワードで当ブログに辿り着かれる方が多いようなので、英語の勉強について書いてみようと思う。

私はMBAを卒業してから、空き時間を活用して英語の勉強をやり直していた。

英語の勉強をやり直そうと思ったきっかけは、ある日本人女性のスピーチだった。

昨年ニューヨークに来てから、在米の日本人女性・MBA卒の方で、米国の現地企業で活躍されている方のスピーチを聴く機会があった。

 

そこで、すごく失礼を承知の言い方になってしまうものの、「なんだ、この程度の英語力なのか・・・」と思った。

その方は、在米歴が長く、凄いトップスクールMBAを出ている方だったけれども、思いきり日本語訛りの英語で堂々とスピーチをされていた。英語力の高低は、生まれ育ちがずっと米国の人を除けば、在米歴は関係ないのだなと思った。

 

逆に言うと、英語がそんなに上手くないにもかかわらず米国で活躍しているということは、英語以外の実力（専門性やスキルや根性など）をお持ちの方なのだと思う。

 

一方で、それから色々考え直して、日本人以外の人とも多く関わる中で、やっぱりもっと英語力を高める努力をしようと思った。

少なくとも、日本人の方から見て、「なんだ、USのMBAを出ても、この程度の英語力なのか笑」と思われてしまう域は、脱しようと思った。

好きなスピーカーのスクリプトを、ポッドキャストを聴きながら何度も練習したり、苦手なリズムのフレーズとかを何度も練習したり、といったことを、毎日習慣として取り組むことにしている。

 

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細かい勉強法などについて、じっくり書こうとすると、思った以上に字数がかかると気がつく・・・

でも英語力という意味では、日本人のような英語とかけ離れた言語を母語とする人にとっては、「生まれてから18年間アメリカ在住でした」のような一部の人を除き、英語はずっと第二言語でしかない。

そういう意味では、アラサー以降でMBAで初めて米国に来る人も、効率的な勉強方法を身につけることで、英語のスピーキング力を伸ばすことは十分できると思う。

（それにもかかわらず、「自分は英語が苦手なので・・・」と半ば諦めモードの人が日本人MBAに多いことは、とても勿体ないと思う。）

 

時間が出来た時に、MBAの人向けにお勧めの勉強方法などをまとめてみたいなと、思う。

Being

日記, 読書

最近常々思うことは、想いや信念を上手く伝えられる人や、ライフワークが明確にある人は、強いなということ。

 

想いや信念を上手く伝えられる人というのは、なぜその事業をやっているのか、なぜその組織に参画しているのか、といった自分のストーリーを、上手く説得力をもって初対面の人に伝えられる人。

必ずしも起業家でなくて良い。でも、たとえばスタートアップ創業者のピッチなどを聴いていて、一番心に残るのは、その人の経歴や素晴らしいビジネスモデルではなく、一番最初の ’信念’ や ’想い’ の部分だったりする。。

有名大学を出ました、有名企業出身です、といったことは、ネットワーキングのきっかけにこそなるものの、一番肝心な部分ではない。

 

ライフワークが明確にある人というのは、たとえば、特定のマイノリティの人たちに対して、サポートできる特技やスキルがあるタイプの人（なおかつ、本人が心から楽しんでそれをやっている人）。

こういうタイプの人は、たとえ一時的に会社が倒産したり、解雇に遭ったり、事業が上手くいかない場合でも、環境や居場所を変えて同じように生き甲斐を感じられるので、どこへ行ってもやっていける。

 

抽象的な話にはなってしまうけれど、人としてどう在りたいのか、Beingの部分をもっと大切にしていきたいと思った。

たとえば、憧れる人がいて、その人に会いたいと思う時、あるいは一緒に仕事をしてみたいと思う人がいて、そんな時に自分がどういう人間であるかを、信念や想いをもって伝えられる人でいたいと、思う。

きっと過去の私は、それが上手くできていなかった。

 

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今日、カフェで空き時間に読んでいたのは、You Are a Badass at Making Money: Master the Mindset of Wealthという本。著者のJen Sincero は、若い頃にバルセロナにも住んでいた行動力ある女性（でもアメリカ人）。

アメリカ人で、インターナショナル経験のある人は、マイノリティに優しく、かつ凄い行動力の持ち主だなと思う人が多く、好き。

最近は、あえて空き時間にはWi-fiの繋がらないカフェに入り、読書の時間を作ることにしている。

 

本の内容は、著者が収入の少なかった頃からどのような心構えで過ごしたのか、どのような苦労をしてきたのか、といった事例が色々描かれている点が、結構好き。

本心からはやりたくはない仕事を、つい引き受けてしまいそうになる時、率直にNoということの大切さを、立ち返って読み直したいと思う本だった。

香港

コーネルMBA, ニューヨーク, 日記

今朝、たまたまFTで中国のGreater Bay Areaについての記事を読んでいた。なぜか急に香港を思い出して・・・

 

ちょうど今日は、香港人の知人に誘われ、HKTDC（Hong Kong Trade Development Council：日本で言うJETROに相当する機関）のイベントだった。

香港では今、政治情勢が大変なことになっている一方、実は今、香港政府がUSスタートアップの誘致に必死に取り組んでいるという別の側面がある。

中国のAI関連スタートアップ界が急成長を遂げる傍ら、香港は今、中国ビジネスへのゲートウェイになろうと、政府が様々な誘致政策に取り組んでいる。

 

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そして夜は、別の知人にお誘い頂き、別のスタートアップイベントへ。そこで不思議なことに、また香港の話を聴くことになる。

香港は私にとって、二十代半ばから三年間過ごした街であり、とても思い入れのある国だった。なぜか急に今日になって、香港に関連することが身の回りに起きて、シンクロニシティ的なことが起こるのか・・・

と香港のことを考えていたら、少し前まで悩んでいた、あることについて、大きなヒントを得ることになった。具体的には、香港を通じて知ったスタートアップのビジネスモデルから、ヒントを得ることに。

 

今日参加した二つのイベント、いずれも私にとっては所属したばかりの新しいコニュニティなのに、「香港」という小さな繋がりのある、どことなく懐かしいものだった。

 

一見、単なる「偶然が重なっているだけ」と思える日常の出来事に、とても大きな答えが隠れていることを、身を以って体感した一日。。

こういう小さな積み重ね（を大切にすること）が、「豊かに生きること」に繋がるのだと思う。

 

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話は変わり、今日は東京でMBAのQSツアーイベント。コーネルからはアドミッション担当者1名が参加予定。

昨年MBAの在校生だったころ、受験生の方から「コーネルはIvy League校で、ランキングもそれなりに高いのに、アゴス夏祭りやQSツアーのブースは盛り上がっておらず、残念な印象だった」と言われたことがあった。

その時、自分が卒業生の立場になったら、もっと日本人コミュニティを盛り上げていけるようにしようと思っていた。

 

けれども、いざ自分が卒業生の立場になると、いかに運営が大変であるかに気が付く・・・

自分が今、ニューヨークで所属しているスタートアップのコミュニティで（上記のイベントなど）、周囲の人たちから大きな恩恵を受けているのと同様に、MBAの日本人コミュニティでは、卒業生として、コミュニティに還元していくことを意識するべきなのだと思う。

けれども、学年に日本人が10人とかいる学校とかなら別だろうけれど、日本人の少ない学校では、毎回のイベントに1人をアサインするだけでもやっと。

イベントだけが全てではないし・・・というところなのですよね。

MBAからのスタートアップ就職の現実（１）

日記, 海外就職, 米国MBA

MBAからのスタートアップ就職の現実について、綴ってみたい。

 

私は今、ニューヨークを拠点に複数のスタートアップと仕事をしている。要は、米国内の現地のスタートアップと契約を結び、報酬面の交渉含め、プロジェクト毎に全て自分で取引を行っている。

ちなみにここで言うスタートアップというのは、投資ラウンドで言うとシード～シリーズBくらいの取引先が多い。業界は拘っている訳ではないものの、テックスタートアップが中心となっている。

そこで一体どのような仕事をしているかというと、「日本市場への本格的な展開はまだ先で、今は先行投資として日本向けのマーケティングを開始している」といった状況の会社を対象に、日本向けのマーケコンサルを行うことが多い。

※一応補足すると、ユニコーンレベルの企業になると、日本法人として既に大人数の社員を抱えていたり、東京拠点で正社員を募集しているケースが多い。だから意図的に会社規模のターゲットをこのように選定している。

 

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しかしながら・・・自分で選んできた仕事とはいえ、一番精神的に厳しいなと感じるのは、クライアントがなかなか自分の実力やサービスの価値を理解してくれないケースも多々あるということ。

というのも、私が今付き合っているクライアントの多くは、「今回が初めての日本市場展開で、今まで日本人のスタッフを抱えたことがない・日本人と一緒に仕事をしたことがない」というケースも多々ある。

そこでどのような問題が発生するかというと、クライアントが、「ネイティブ日本人の専門スキルのある人材で、ニューヨークのネイティブアメリカ人と対等に英語でコミュニケーションを取れる人材」の希少価値を全然解かっていないケースが往々にしてあることです。

電話口にニューヨーカーの早口英語でまくし立てられ、対等に反論できている私の英語力は、日本人としては結構高い方だと思うのだけれど、彼らにとっては英語力など「当然のスキル」であるため、評価されるポイントとならない。

生まれ育ちが米国の白人の彼らには、私の努力をまるで解かって貰えない・・・

かといって、日本語が解らない彼らにとっては、「私のネイティブレベルの日本語力や日本語の文章力を評価して欲しい」などと言っても通じない訳だし。

だから毎回の交渉が、時に大変骨の折れる作業であった。

 

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とはいえ、仕事の契約がとれるというのは、まだかなりマシな状況であると認識している。

この点は、MBAの効果（米国内の名門校の学位）が大きかったと思う。もし、MBAなしで日本から直でやって来て米国で起業したところで、個人で勝負してクライアント獲得まで漕ぎつけるのが、もっとずっと大変だったろう・・・

 

兎にも角にも、会社員という立場が、いかに楽であったかを痛感させられる、そんなMBA卒業後の三か月間だった。

要は、何事も経験を通じてしか学べない・・・

（次回へ続きます。次回はMBAからの日本国内のスタートアップ就職について。）

 

※※お知らせ※※

9月14日にCornell、Darden、Haas、Rossの4校で合同説明会を実施します（東京開催）。私は現在スケジュール調整中で参加できるかまだ分からないのですが、これからMBA受験をご検討される方は是非ご参加ください。

⇒ Cornell, Darden, Haas, Ross合同説明会 9/14(土)開催
※海外MBAドットコムさんにて告知頂いています。