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Cornell MBAの特徴

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ここのところ授業が忙しすぎて、土曜日は思いきり休息をとってしまった。

 

今学期は最終学期であるものの、私の所属するコーネルテックは1年制のため、平日+土曜日含めて今学期は週6で授業がある。平日は、朝9時～4時くらいまで授業で、自宅に戻って予習・復習してると、気が付いたら勝手に深夜になっている。。そんな毎日です。

 

Digital Marketing Intensive コース紹介

私は現在、コーネルMBAでDigital Marketing Intensiveというコースを履修している。このコースについては、BUSINESS BECAUSEなどのメディアでも度々紹介されていて、米国トップスクールの中でも新しい取り組みとして注目されている。

授業内容というと、実務家である教授のレクチャーに加え、ゲストスピーカー・会社訪問・企業との共同プロジェクトなど、豊富なコンテンツが用意されていて、やっぱりお金をかけてMBAに来た甲斐があったなぁ！と心から思う素晴らしい授業内容だった。本当に良かった。

LinkedInやTwitterなどのNYCオフィスを訪ね、現場の社員の方からお話を伺う機会があるほか、ゲストスピーカーによるレクチャーも、最新のデジタルマーケティングのトレンドを踏まえたものばかりで、本当に勉強になる内容だった。

 

Digital Marketing Intensiveの教授・Michelle Greenwaldは、ブランドマーケテイングやイノベーション分野に強い実務家。Cornell Johnsonのほか、NYU SternやColumbiaでも教鞭をとっていて、いずれも人気授業になっている。

米国内のスタートアップやFortune 500とった大企業とのコネクションが強く、学生にネットワークを提供できるほか、ゲストスピーカー等の実践的な授業コンテンツを提供できていることも、人気の理由である。

私自身は、MBA以前もずっとデジタルマーケティングの業務を行ってきたものの、経験業界や得意分野には偏りがあったため、Michelleの下で勉強することで、ブランドマーケテイングの基礎や、大企業におけるマーケテイング戦略の基礎を徹底的に鍛えられた。

すごく大変だけど、本当に勉強になるコースです。Digital Marketing Intensiveのコース自体は、20人弱の少人数制の授業。MBAの授業としては本当に少人数で密度の濃い授業で、日本の学部時代のゼミを思い出す、、

 

 

Cornell  MBAの特徴をまとめると

Cornell MBAは、日本のアプリカントの方から見たら、日本語の情報量も少なく、ランキングがそこそこ高い割に、地味な学校というイメージが強いと思う。（日本人がそもそも少ないため、サイトを更新したり人が限られているのです・・・涙）

でも、実はサステナビリティやソーシャルアントレプレナーシップといった分野にも注力していて、他のUSトップスクールとは大きく差別化を図っているし、入学してくる学生にも特徴がある。この辺りは、細かく書き出すと字数が長くなってしまうため、また別記事にまとめたいと思う。

US上位校の中では、他のトラディショナルなMBAとは異なる環境・授業を提供することに学校としても努めていて、とても良い経験ができる環境が整っていると感じている。

 

今から今シーズンの出願・あるいは翌年以降の出願を検討される方もいるかと思うので、どなたかの参考になれば幸いです。

US MBAの1年の振り返り【2018】

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そういえば、一年前の今頃は出願準備をしていた。

 

元上司に推薦状を依頼したり、エッセイを準備したり、GMATの勉強をしていた。出願を決意した時期も遅かったし、年末年始はまったく実家にすら帰らずに勉強していて、出願の直前、1月初旬にGMATを受験し、そのまま勢いで出願したんだった。

本当は、GMATで680とか取れなかったら、コーネルMBAへの出願は止めようと思っていた。

 

けれども、元上司に先に推薦状を依頼・提出までして貰ってた手前、「スコアが取れなかったのでやっぱり受験止めました」なんて言うのが恥ずかしくなって、もう仕方ないし、結果はどうでもいいか！爆

とか思って、結局スコアが取れないまま出願したんだった。

「スコアが取れなかったのでやっぱり受験止めました」と報告するよりかは、「精一杯努力したけれど、実力が至らず合格できませんでした」って報告する方が、推薦状を書いてくれた元上司にも、ちゃんとした言い訳になるかなと思って。

（※英語堪能な日本人上司に、推薦状作成を丸ごとお願いして大変な手間をかけてしまっていました。）

 

結局、合格してからも留学するかどうかをすごく悩んでいたし。

それは、私にとって、「一度、軌道に乗った事業を手放す」決断が本当に大きいということだった。MBAを卒業後、もう一度自分で事業経営をするとして、それからクライアントをゼロベースで集客することは、並大抵のことではないと思っていたので。

 

一年も経つと、すっかり忘れてしまっていたけれど、今の環境で学べることは本当にありがたいと思う。

私のブログを読んでいる人の中には、「米国MBAってM7以外は留学する価値ないじゃん」とか、「US Top10とか別に大したことないくせに、何この人堂々とブログ書いてるの（笑）」みたいに、批判的にとらえる人や、私のことを馬鹿にしている人もいるかもしれないと思う。

けれども、今思うことは、長らく社会人を経験した後に、勉強できる環境に来れるということが、素晴らしかった。

 

それに、MBAって結局はキャリアの一環なので、ランキングや知名度で周りから「大したことないじゃん」と思われようと、自分のキャリアに沿った選択をすることが、一番大切だと思う。周りからの批判とかは、気にする必要ないです。　

 

※ちなみに、受験する前から「米国MBAってM7以外は留学する価値ないじゃん」とか言ってるような人は、何年もMBA受験浪人をダラダラ続けた挙句、留学自体を諦めてしまう人が多いような気がする（特に私費）。私は関係ないから、どうでもいいけれど。

 

※MBAと関係ないですが、ニューヨークでのイノベーションについても以下にまとめています！

 

NYで学ぶイノベーション

MBA受験で日本人が失敗しがちなこと

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先日、コーネルMBA日本人在校生の仲間と一緒に、アプリカントの方向けにウェビナーを開催しました。私がコーネルに来てよかったなと思うことの一つは、間違いなく、日本人コミュニティが居心地いいこと。

 

コーネルMBAの今年の在校生は、私も含めて計4名。今年はたまたま皆年齢が近いこともあり、ゆったりした大人のサークルという感じ。皆、マイペースに生きていて、好きな人生を生きているから、こんなにゆったりしているのだと思う。20代で若くきゃぴきゃぴした感じの人とか、就職活動を本気で頑張っている人が、一人もいない。爆

頑張らなくても、今までのキャリアがあるし何とかなる。そんなゆったりした雰囲気が、きっと私に合っているのだと思う。

 

さて、この時期になって（11月末）日本人アプリカントの方々とやりとりをしていて、気が付いたことがある。それは、日本人のアプリカントの中には、CVの作り込みが甘い人が多すぎる、ということ。

コーネルはランキングで言えばUS Top 10レベルの学校で、すごくトップスクールという訳ではない。そのため、「GMATでいうと、とりあえず700点くらい取れていれば誰でも受かりそうな学校」として認識されていることが多いと思う。この時期になると、コーネルが最初から第一志望という方だけでなく、GMATが取れなかったけれど、それでも駄目元で出願してみるという方や、志望校のランクを下げて、コーネルも受験してみようという方も増えてくるように思う。

 

一方で、在校生の視点からすると、テストスコアって唯一数値化できる要素なので分かりやすいものの、それが全てではないというのがある。たとえば、私の同期日本人は、ビデオエッセイのクオリティがとても高い（実際に見せて貰った。今はアプリカントの方限定で公開しているそう。興味のある方はお問い合わせください～）。

こうした情報は一見表に出ないため、分かりにくい。

私が感じるのは、CVの作り込みが甘い故に、キャリアプロフィールが弱いと判断されてしまう方が多いように思えること。たとえば、以下のような感じ。

 

  • 会社名や部署名の説明文が長すぎる、実際の実績についての記載がなさすぎる。あるいは、部門で扱っている金額を記載してるけれど、書き方として、「それは会社のアピールにはなってるけど、個人としての実績のアピールじゃないよね」といったもの。
  • 実績を記載すべき部分で、Passiveな単語を使っている。たとえば、Participateなど。
    →小手先のテクニックで言えば、せめてManage、Conduct、Achieve、Implementのような強めの単語を使用するべき。
  • 個人としての実績をアピールするための表現の工夫が弱い。
    →これも小手先のテクニックにはなるけれど、たとえば大企業の大きな部門で働いている人であっても、個人として何か成し遂げた経験を記載するときに、with entrepreneurial mindsetのようなアントレ風の表現を入れることで、自主性をアピールしやすくなる。こうした工夫が足りないと感じる。。

 

ほかにも細かなことは色々あるけれど、特に転職経験のない日本人の方は、CVの作り込みの甘さゆえに、他国の留学生と同じ土俵で競争する際、不利になりがちではないかと思う時がある。

 

MBAに実際に来てみて思うことは、US校の留学生枠（特に私費）はとても厳しくなってきているということ。インド人や中国人は、普通に皆GMAT750とか取ってきている。そんな中、「とりあえず平均のGMAT700点はとれているから、これで大丈夫かな」と、アプリケーションの他の要素で手を抜いてしまうのは、非常にもったいないと思うのです。

コーネルに関して言えば、テストスコアには比較的寛容なので、スコアが低くても合格している人も沢山いるのですが、その人たちがどのようなプロフィールで、エッセイやCVのクオリティがどのレベルか、というのは見過ごされがちなので、特に日本人でキャリアの浅い人・ずっと日本にいて転職経験のない人は、もっと留意したほうが良いと思う。

自分が受験したときに全て出来ていた訳ではないけれど、数多くのアプリカント対応＆就職活動で周りのクラスメイトのCVを見ている中で、感じたことです。

ウェビナー

在校生ウェビナーを開催しました

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この三連休で、コーネルMBAの日本人在校生・卒業生でウェビナーを開催しました。

以前から、ウォートンやブース、ケロッグなどのUS他校のように、定期的にウェビナーを開催できたらいいよねと話してはいたのですが、近年はコーネルMBAでは日本人在校生が1～2名ということもあり、なかなかそこまで手が回っていなかったのです・・・((>_<。))

そこで今回、コーネルMBAとして初めての試みでウェビナーを開催してみたのですが、初の開催にもかかわらず、こんなに何十名もの方にお申込をいただき、在校生・卒業生一同で涙して喜んでいました・・・（企画当初、1人も申込者がいなかったらどうしようか？と、仲間内で話していたくらいなので。）

 

私からは、主にテック分野のお話をさせて頂いたのですが、コーネルMBAでは、今本当にテックが人気で、2年制MBAでも、エンジニア出身とか、テック系企業のプロダクトマネージャー出身、あるいは戦略コンサルでテクノロジー分野の経験者、といった人が増えている傾向にあります。（テックが人気なのは、US MBA全体の傾向ではありますが、ここまでテック志向の強い学生を集めているのは、コーネルMBA独特な気がします。）

※具体的な統計とかではなく、あくまで肌感覚なのですが。

一方で、学校としてもテックに関心のある学生を広く集めようとしていて、これは日本人に限らない傾向ですが、テック分野で実績のある人や、コーネルMBAに対する強い熱意のある人（テックに限らず、ホテル業界とかも同様）は、テストスコアや英語力に多少ビハインドがあっても合格しているケースが多数見受けられます。

ランキングや知名度で同レンジとされる他校（たとえばミシガンロスとかYaleとか）とは、全然違う特色があり、コーネルMBAはUS MBAの中でも本当にユニークな学校です。

ですので、スコアメイクが大変だからUS校は諦めよう、などと最初から諦めたりするのでなく、是非多くの方に挑戦していただきたいなと思っています。

 

今回は初のウェビナー開催で、いろいろ反省点もあったので、12月の開催時には、もっと手際よく、もっと有意義な情報提供ができるように進めていきたいなと思いました。コーネルMBAの日本人在校生・卒業生は、人数が少ないながらにも、マイペースに仲良くまったりとした人間関係です。ウェビナー開催のために祝日に時間を割いてくれる卒業生の先輩方の存在も心強かったです。

日本人同士で、まるで中高の部活動のような一体感や結束力をもてるのは、やっぱり人数が少ないからこその恩恵でもある気がしました。MBA留学自体は、日本人の友人を作るために来ているものでは全くありませんが、こんな副産物が得られるのも、ありがたいです。

エッセイカウンセラー

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私のお世話になったエッセイカウンセラーが、日本人のMBAアプリカント向けにコースを開講するそうです。これから受験される方向けにご紹介したいと思います。

 

私は昨年11月くらいに思い立って出願しようと決めたので、エッセイカウンセラーの契約を決める時期が遅かったのですが、結果的には全然何とかなりました。2名のエッセイカウンセラーにお世話になりました。

 

Keving Yang（NY在住・個人カウンセラー）

メインカウンセラーとしてお世話になったのが、ニューヨーク在住のKeving Yang氏というカウンセラーです。彼はチャイニーズアメリカンで、日本語も長年勉強していて堪能。今後日本にかかわるビジネスをしていきたいそうです。ハーバード卒で、エッセイカウンセラーとして実績を積まれています。レジュメ作成もお世話になりました。

良かった点は、大手のカウンセラーと異なり、エッセイ作成の進め方をかなりカスタマイズできたこと。MBA受験を考えていた時期、仕事もプライベートもすごく忙しくって、通学してる時間なんてなかったし、「ブレインストーミング」という名のカウンセリングも必要なかった。とにかく自分で初稿のドラフトを仕上げて提出し、メールベースでフィードバックを貰うという進め方だったからこそ、短期間でクオリティの高いエッセイを仕上げられたのだと思います。出願校各校につき、何度かやりとりをして仕上げていきました。

MBAのアドミッションの視点としては、このエピソードの方がいいよとか、これは削ってもいいよ、みたいなことをメールベースで細かくアドバイスを貰えたのが良かったです。

初回の契約で、まずは1000ドルでレジュメ作成中心にアドバイスを貰って、試しに契約をしてみて、その後長期契約をすることを決めました。レジュメ作成についても、転職活動の時に作成した英文レジュメをベースに作成していったのですが、転職用のレジュメと、MBA受験用のレジュメは、アピールすべきポイントが微妙に異なるので、カウンセラーと一緒に進めたのは良かったと思います。

アメリカと時差があるため、インタビュー対策時には、時差があるのがかえって良かったです。私はいつも、日本時間の早朝に打ち合わせを入れていました。

※ご興味のある方は、サイトから問い合わせてみてください。

 

Vince

アゴスのVinceにも11月頃にコンタクトをとり、大変お世話になりました。彼のアドバイスもすごく良かったです。「米国MBAのアドミッションの考え方はこうだから、米国の学校にはこういう点をアピールするのがいい」というアドバイスを率直に貰えます。

例えば、私は地方出身（秋田県）なのですが、「米国の学校では、地方出身かつ両親が高卒という環境でありながら、受験を頑張って大学進学した点は高く評価されるから、アプリケーションには絶対書いた方がいい」などアドバイスを貰いました。（それが結果的に高く評価されたのかは謎です。）

ネット上では、「Vinceは怖い人」と昔の受験生で書いている人がいたり、「契約時にTOEFL/GMATのハイスコアが必要」とか書かれていたりするのですが、私の時は全然そんなことなく、気軽に受け入れてくれました。たまたま空きがあったのか、運が良かったのかもしれません。アゴスでのブランディングとしては、スタンフォード・ハーバード対策専門カウンセラーとしてお仕事されているようですが、実際には全然そんなことはなく、他の学校についても広くサポートしてくださります。

価格も良心的なので、大変おすすめです。実際、私は彼との打ち合わせに準備不足で臨んでしまったことがあったのですが、そんなときは、「ここでお金貰うのは申し訳ないから、もう一回追加料金なしで打ち合わせしよう」などと言ってくれ、無料で追加ミィーティングをしてくれたこともありました。超優しいし、とてもサービスが良かったです。本当に感謝しています。

 

追記：なぜ私がこのような記事を書いているかというと、「MBA受験を決意する前段階から（かなり早い段階から）、焦ってエッセイカウンセラーに投資する必要はないよ」という趣旨をお伝えしたいからです。日本のアプリカントの方に話を聞くと、受験する前年の春とか夏とかから、カウンセラーと契約している人も多いようです。でも、エッセイカウンセラーにそこまで投資をしているのって、日本の受験生くらいじゃないかと思うのです。要は、そんなに焦らなくても大丈夫だよ、ということをお伝えしたいと思いました。

 

※ちなみに写真は、私の大好きなアサイーボウル。MBA受験とは特に関係ありません。