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休日

コーネル・テック, コーネルMBA

遠くへ行くことを、自分に許した。

 

それは、もっと高い目標を、遠くの世界を目指すことを自分に許可した。そんな意味合いで、私にとっては大学院を卒業した今のタイミングが、やっとスタート地点に立てたようなものだった。

 

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3年前の今頃、私はまだロンドンで働いていた。今振り返ると、ロンドンの現地企業でとても贅沢なポジションを与えられていた。

仕事でロンドンに行けるチャンス、それも現地企業で本当にグローバルな環境を体験できる環境も、若いころに留学の機会もなかった私にとっては、今思えば本当に贅沢な環境だった。日本支社にいる同僚からも、多くの人から羨まれる環境であった。

そんな贅沢なポジションを、それも自分の努力で時間をかけてやっと手に入れた環境・チャンスを、「手放す」決断をしてでも、次のステージに進みたいという衝動、あの時の決断を思い出す。

 

私は、自分で会社を立ち上げたいとずっと思い描いていた。けれども、3年前にロンドンで働いていた当時の私には、スキル・経験が至らないばかりでなく、ビザの状況的にも難しかった。

それから、MBAという選択肢を思いついて、実現するまでに大分時間がかかってしまった気がする。

 

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コーネルのコミュニティはとても暖かく、米国の現地コミュニティに入り込むきっかけとしては、今思えば最適だった。

「MBAなしでも米国で成功している日本人はいるよ」と、MBAを批判して反論する人がいるのも事実。でも、MBAなしであったら、5年10年とかかるであろう現地でのネットワーク構築を、短期間で可能にしてくれるのがMBAだった。

MBAが正しい決断であったのか、コーネルが最善の選択であったのかも今となっては分からない。それに私は、いつも最短ルートではなく、悩みに悩んで、遠回りばかりしてしていた。

 

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3年前、ロンドンで実現できなかった、若かった頃の自分の夢を、今度はニューヨークで実現しようと決断し、重い腰を上げて一歩を踏み出した。

そんな「決断」を、今この時間だけは噛み締めて、ゆっくり前に進めるようにしようと思った。

 

※今日、アッパーイーストサイドはお祭りで、多くのマーケットで賑わっていた（写真）。

【2019】MBA卒業後の進路

コーネル・テック, コーネルMBA, 日記

余談ですが、英語で言うDon’t sell yourself short という言葉の意味は、「自分を過小評価するな」「自分を安売りするなよ」といったもの。ここ一週間くらいで、私にとって一番励まされた言葉だった。

 

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MBAを卒業して、新しい生活が始まった。けれども私にとっては、まだまだNYで立ち上げる新会社・新規事業の助走期間であり、事業を軌道に乗せるまでに時間がかかることを承知している。

初任給や福利厚生や、何もかもがMBA卒業直後から保証されている会社員とは、やっぱりプレッシャーが違うし、私は大きなリスクテイクをしてしまった。

けれども、大きなリスクを取らなくては、人生においては大きなリターンを得ることなんて出来ないことも、心得ている。

 

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時々、「コーネルテックでは、多くの人がMBA卒業直後に起業しているのか？」といった質問を受けることがあるのですが、その答えはNoである。完全に私が例外です。

スタートアップやアントレ志向のうちのプログラムでも、卒業直後に起業一本でやっている人なんて稀で、95%程度の人はどこかしらに就職をしている。もちろん、今まだ就職活動に励んでいる同級生もいる。（一年制プログラムだから、就職先が決まる時期は人によって本当に異なる。卒業後三か月以内には、おおよその人が決まるイメージ。）

そういう意味では、MBAの学生って全体的にリスクアバート。スタートアップ志向の強いアメリカ人でもそう。やっぱり皆、Ivy Leagueとかの有名大学を出て、そこそこ良いキャリアを積んでMBAに来ているから、優等生気質の人が多い。

 

「一度は派遣元の会社に戻り（あるいは就職して）、副業で起業する」といった人は結構いる。昨年の日本人卒業生はそのパターンで、彼は現在副業のスタートアップが儲かっているらしいのに、派遣元の会社でも抜擢されて活躍しているらしく、未だ辞めていない。

いったい幾ら稼いでいるのか、、と傍目に見ていて思うくらい、本っ当に自由人。。そう、彼を含めて私の周りの友人は、根っからの自由人が多い。

 

でも、本来はそのくらい自由でいる方が、自然な生き方だよね。「MBAに行ったから、平均年収はいくら」とか、「MBAに行ったから、XX以上の職位で就職するべき」みたいな「平均」に捉われる固定観念って、本当に愚策でしかない。。

MBAって所詮学位でしかなく（ここ重要）、そもそもMBA以前のキャリアや得意分野・年齢もみんな異なるのに、「トップスクールMBAに行ったから、XX以上の就職をしないと」のような捉え方をしてしまうのは、本当に危険すぎると思う。これは、アプリカントの方と話して危険だと感じることがある。

 

そもそも、多くの人がMBAに行く30歳前後の年齢は、まだ失敗も数多く許される年齢なのに、「MBA直後の就職活動」のみに意識を捉われ過ぎるのは、もったいないと思う。

転職に失敗して短期間で離職してしまう経験や、突然レイオフに遭うような理不尽な経験も、実際に経験してみてこそ学ぶことがある。だから別にそれはそれで良いのだと、今振り返るとそう思う。

私は以前、東京で起業していた頃、収入が一気に数倍になるタイミングがあって、その時ふと「お金って本当に単なる数字でしかないな」って思った。要は、きちんとリスクを取って過ごしていれば、いつか大きな成果として自分に返ってくる時が、必ずくる。

失敗していても、いつかは報われる。そういうものだと思う。

 

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もっとMBA卒業後の就職活動などについて、上手くまとめようと思ったのですが、取り留めのない文章になってしまいました。今後も不定期で更新していきます。

今まで当ブログにお付き合い頂いた皆さま、ありがとうございます。今後もよろしくお願いいたします。

※あと一年くらいは、「MBA留学ブログ」という名称ですが、ブログを続けていく予定です。

33 days to go

日記, 米国MBA

とても幸せな一日だった。

 

さっきまで、私の元上司でもあるビジネスパートナー（日本にいる）と電話で話してて、アメリカのMBAでの生活が、いかに幸せな日々であったかを延々と語らせて頂いた。

彼も米国MBA卒なので、MBAの素晴らしさを分かってくださる方が身近にいて良かった。

 

もう残り一か月になってしまったので、総論的な文章も書かなきゃと思うものの、真面目な文章はもうどうしようにも思いつかなくなっていた。

この歳になって、海外の大学院で学び、刺激的な環境に身を置くということ、米国で最先端の分野に触れること、新しいコミュニティに出会うこと、もうどれもが幸せな瞬間で、この一年間本当に素晴らしかった。

色々素晴らしかった経験を振り返ると、生きていて本当に良かったと思う。。

 

米国MBAについては、日本人留学生（特に私費で来る人）が減っていることは残念だと思っていて、もっと多くの人が挑戦すれば良いと思っている。

スコアが厳しい、くらいの理由で断念してしまう人が多いのは、本当に勿体ない。今になって振り返ると、本当に想像以上に素晴らしい経験だった。。

 

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卒業後はニューヨークに拠点を置き、結局暫くは、自分の事業経営に集中することにした。今、ランディ・ザッカーバーグの元で指導を受けながら事業内容を画策している。

（ご存知ない方のために解説しておくと、ランディ・ザッカーバーグとは、マーク・ザッカーバーグのお姉さんです。）

一流の経営者の琴線に触れ、大きく目線が引き上げられる瞬間。この瞬間の、刺激的な感覚が病みつきになり、彼女の元で自分を鍛えようと思った。

 

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昔よりも、ずっと強い自分でいようと、自分自身に約束をした。叶わない夢ばかりではなく、実現してきたことにも目を向け、もっと自分を認めていこうと思った。

卒業までの一か月間は、もう新しい戦いに出かける前の、助走期間のようなものだった。

 

新しい生活が、今から楽しみで、ドキドキしながら毎日を過ごしている感覚でいる。

【2019】米国MBAの受験と就職活動（米国編）

MBA留学, 米国MBA

テスト期間中で一瞬だけ時間があるうちに、MBA受験と就職活動についてまとめてみようと思う。

 

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米国MBAの受験難易度が、年々日本人受験生にとって厳しくなってきているという話を聞くことがある。

当ブログは、アプリカントの方も見ているかもしれないので補足しておくと、「受験難易度が、年々日本人受験生にとって厳しくなってきている」というのは少々ミスリーディングです。

背景としては、米国での経済状況・就職市場が近年はそこまで良くない状況のため、学校側は留学生の合格者を絞らざるを得ない、というのが正しい（特にこの数年）。

要は、米国内で就職先を決められずに、母国に帰る人が多いと、MBAプログラムとしてROIが低くなるため、留学生の合格者数を絞らざるを得なくなっているという。

「トランプ政権になってからビザが厳しくなってきて、留学生枠が厳しくなった」という見方は、ちょっと主要因とは違うかな。やはり、米国の経済市況に左右される要素の方が大きい。

今年の受験生の方から、「US Top 15とかのランキングがあまり高くない学校でも、受験難易度が高く受かりにくい」といった話を聞くことが本当に沢山あるものの、（うちに限らずUS他校もですが）数年後には、もっと受かりやすくなる可能性もあるということです。

 

このような背景があり、今年の状況を見る限り、米国MBAは本当に日本人にとって受かりにくくなっていると感じる。私が受験の相談を受ける時にアドバイスすることとしては、（特に社費の人なら）US校はできるだけ数多く受験すること。

たとえば、社費・男性でGMATがきちんととれている人なら、コーネルよりもランキング上位のケロッグとかウォートンなど「日本人枠」の定員数がある学校の方が、受かりやすいケースもあると思う（職歴バックグラウンド等のスコア以外の要素にも左右される）。

でも、実際に受験してみないと、どこに受かるか分からないし、エッセイカウンセラーが各校受験動向の最新事情をすべて把握しているわけでもない、、だからできるだけ数多くあたることが重要だなと。

そんなことを、今年の受験状況を見ていて感じました。

 

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米国MBAは、受験という意味ではそれなりに厳しい世界で、きっと日本の多くの方から見たら、「そんなに有名ではない米国校の一つ」のうちでさえ、アジア人留学生枠が本当にCompetitiveになっていると感じる。。

特に厳しいのはインド人で、女性でも普通に皆GMAT750とか取ってきている。どうしてそんなに頭が良いのか、謎でしかない。その上、就職活動でも一番苦戦を強いられるのがインド人（オファー獲得・ビザ取得ともに一番難しい）。本当にかわいそう、、

なぜインド人が就職活動でも厳しい状況かというと、単に人数が多いから。ダイバーシティ重視の米国企業では、スタートアップでも国籍・人種の多様性が重んじられるケースが増えている。

そんな中、ただでさえ留学生の就職が厳しくなってきているご時世に、インド人留学生の数が多すぎる、というのが主要因。でも皆、母国に帰りたくないのだから、仕方ないよね、、

 

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日本人の就職活動については、実はもっとずっと楽であると感じている。少なくとも、10年ほど前の恐慌時代に比べると、ずっと色々なオポチュニティがあると感じる。

日本人の海外現地就職のコツについては、私は過去の経験も踏まえて色々書きたいことがあるので、在学中で時間のあるうちに、少しずつまとめていこうと思っている。

 

（次回へつづく）

英語の勉強について（スピーキング編）

MBA留学

そういえば、英語の勉強方法について、日本人の知人から時々聞かれることがある。

 

私のように英語が元々苦手な人で、それでも米国で高い英語力を身につけていきたい人、特にアメリカ人を相手にビジネスをし、アメリカで英語のスピーチをまともなレベルで出来るようになるには、独学ではまず厳しいと思う。

このブログでは何度かご紹介しているのですが、私はニューヨーク在住の日本人の先生（以下の本の著者）に英語を習い、公式な場でスピーチをするに向けて、発声の仕方や、声質を変えていく訓練に取り組みました。

米国の大学院で学んでいても、発音や発声は自動的には向上しないので、純日本人で米国MBAで学んだというだけで英語が向上しているように見える人は、皆MBA以外の場で勉強しているように思う。

日本からの生徒さんにもZoomで対応されているそうです。授業料は安くないものの、高いレベルの英語力を身につけたい方には、お勧めです。本も一応お勧めなのですが、やっぱりお金を払ってマンツーマンで指導を受けるのが手っ取り早いと思う。

 

 

本だけを読んで取り組む人には、動画と一緒に学んでいくのが良いと思います。本のページと対応して動画もページも作られているので、とても親切です！

 

けれども正直に言うと、MBA卒業後に日本に帰国することが前提という人は、そこまで高いレベルの英語力は必要なく、神経質になって発音や発声の改善にまで取り組む必要はないかもと思う。

というのは、別にMBA受験やMBA留学が人生の全てではないのと同様、英語の勉強だけが、人生の全てではないと思っているからだ。それでもやりたい人だけが、取り組めば良いと思う。

 

※いつか気が向いたときに、ライティングの勉強方法などについてもまとめてみたいです。