この週末は、私にとって特別な週末だった。

米国でMBA取得すると決めた頃から、目標にしていたことの一つに、「アメリカ人の現地コミュニティに溶け込み、スタートアップコミュニティでピッチしたり、人前でプレゼンして仕事を獲得していくこと」というものがあった。

少し抽象的な表現になってはしまうけれど、アメリカ人と対等に議論したり、人前でプレゼンやスピーチをしたり、現地コミュニティに溶け込んで、（日本人と一切関係ない形で）仕事を獲得することを、ずっと目標にしていた。

その目標が、一つ叶った。

まだ小さな目標に過ぎないものの、今は周りがアメリカ人だけのコミュニティに一人で入り込み（アジア系アメリカ人とかも周りに一人もいない）、対等に議論して、その場に溶け込めていることを思うと、ここまで到達するのに1年間を要していることに気が付く。

それは、英語力の高低だけでなく、アメリカ人を相手としたコミュニケーション力、米国文化・社会への理解、度胸、勇気など色々な要素があって初めて実現できることだった。

MBAで米国経験が初めてだった私にとっては、今やっとスタート地点に立つことができた、という感覚だった。

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最近になって気づくことは、白人のアメリカ人って意外と暖かいということ。アメリカ社会において、「白人は白人同士でつるむ人が多い」のも事実である一方、「この子は本気で英語を勉強していて、やる気のある子だ」と認識して貰えると、意外なほど暖かい人が多い。。

私の所属するコミュニティでは、多くの人が暖かいアドバイスをくれて手を差し伸べてくれるので、本当に暖かい人たちだと思った。。

けれど、このレベルまで到達することが、実はとても難しく、長い道のりだったと思う。

MBAというコミュニティにおいては、「同じ学校で学ぶ仲間」という連帯感があるから、MBAのグループワーク等においては少し頑張れば誰でも出来ることであり、けれども卒業してMBAを離れて社会に出てみると、それがいかに難しいことであるかに気付かされる。

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時々、米国MBAに留学しておきながら、「米国MBAでは、アメリカ人にグループワークに入れて貰えなかったり、白人は白人同士でつるむ人も多く、米国MBAは結局アメリカ人のために作られたプログラムである」といったニュアンスで物事を語る人がいる。

率直に言うと、それは、明らかにその人たちの努力が足りない。英語力やコミュニケーション力が至らないから、現地コミュニティに入れない（＝努力していると周りから認めて貰えるだけの英語力や異文化適応力がない）のが主な原因だ。

そしてそのまま、留学生活を終えてしまう人も日本人MBA（特に社費生）では多いのではないかとも思う。

少し話は逸れてしまうが、そうした人たちが、米国MBAの価値や評判を下げているのではないかとも私は思うし、残念な部分ではあると感じている。

米国トップスクールMBAを名乗るなら、もっと頑張って努力して欲しいと、陰ながら思う。（大変失礼な話ではあるけれど。）

MBAに来なくても、キャリア的には私には別の選択肢がいくらでもあった。けれども、米国でのMBAなくしては、今のスタート地点には立つことができなかった。

そんな気がしている。

春休み。

今日は朝から一人でカフェに行って、ゆっくり考え事をして、午後はお風呂の中でダラダラしながらポッドキャストを聴いて過ごしていたら、あっという間に夜になっていた。

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せっかくMBAブログと称してブログを書いているので、もっと日本にいる方々に参考になるような、意識の高い記事でも書いておきたいと思っていたのに、不思議なことに、今になってみると何も思いつかない。笑

思うことは、MBAに行った人は莫大な投資をしているので、自己肯定感をもたらし得る意義づけをしたがる人が多い気がする。でも、私個人は、「MBAの価値は」的な意義づけは、割とどうでも良いと思っている。

だって、MBAってお金もかかるし、大半の日本人にとっては受験勉強もそれなりに大変で、特にアメリカのMBAに私費で行こうとすると、受験もそれなりに難関になっている。

人によっては、「いやいや、私はハーバードのような難関は目指さなくていいんです。コーネルレベルの学校でも十分いいかなと思っているんです」と思って、当ブログに辿り着かれている受験生の方もいるかもしれない。

でも、その「コーネルレベル」の学校ですら、特に私費生にとっては難関になっている。日本の受験勉強みたいに、努力して高いスコアを取ったから合格という基準はない。

だから別に、世の中の人全員にMBAをお勧めしたいとも思っていない、、（こうやって考えていくと、MBAブログの意味がなくなってくる笑）

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今日考え事をしていて気付いたことは、ニューヨークで過ごした一年間で、英語力が想像以上に伸びたなということ。

一年前は、ニューヨークの人たちの早口英語が、聴きとりづらくって苦手だなと思っていた。でも今は、全然違和感なく会話についていけるし、彼らと同じ速さで話すことはできないにしても、英語を聞き返したり、聞き返されることもない。

アメリカ人のコミュニティに一人で入っていっても、全然普通に違和感なく過ごせている。これは一年前から比べると、進歩かもしれないって思う。

素の英語力が伸びたというより、ニューヨークの人の早口英語に慣れたことや、アメリカ人相手のコミュニケーション力が伸びた、というのが正しいのかも。

そう思うと、アメリカのMBAにわざわざやってきて、一つでも進歩した！！って心から思えることがあって、良かった。笑　一つしか思いつくことがなくて、恥ずかしいけれど、、

英語力が伸びたのもあって、ポッドキャスト等で情報収集をするのも上手くなったし、質の良い情報を取捨選択するスキルは大きく上がった。これは、私にとってはMBAでなくては得られない無形資産だった。

昔働いていた日系企業で、態度だけ偉そうな、英語の全くできない男性たちを、今はずっとずっと高い地点から見下すことができる。（喩えが幼稚かもしれず恐縮なのですが、、）

情報収集力や、学び続けるスキルは、これからの時代において何よりも重要なスキルの一つだと思っている。

こんな気分の良い達成感を味わいたい人には、米国MBAってすごくお勧めしたい選択肢、だと思う。